În ciuda faptului că Tibetul și Mongolia sunt cei mai apropiați vecini ai Chinei, tradiția ceaiului în aceste țări este destul de specifică. Modul în care oamenii din Mongolia și Tibet beau ceai pot surprinde chiar și un cunoscător cu experiență al ceremoniei ceaiului chinezesc.
Tradiția tibetană se datorează condițiilor aproape extreme în care trăiesc localnicii: ei folosesc orice ocazie pentru a satura corpul cu substanțe utile într-un climat alpin dur. De aceea, ceaiul din Tibet nu este doar băut, ci și consumat. Frunzele uscate sunt adăugate la mâncare, supele sunt gătite din ele, frunzele de ceai zdrobite se adaugă la vasul național de făină de orz, ulei și sare. Tibetanii pregătesc în sine băutura în niciun caz în felul în care suntem obișnuiți să vedem.
Procesul de preparare a ceaiului tibetan este destul de laborios. Așa-numitul ceai de „cărămidă” este amestecat cu apă în proporție de 50-70 g de produs uscat pe 1 litru de apă. Apoi, ghee din lapte de iac este adăugat în apă și aromatizat cu o cantitate mică de sare. De obicei, cantitatea de ulei ajunge la 200-250 g pe litru, ceea ce poate provoca un șoc real pentru un european neobișnuit.
Se fierbe un amestec de ceai, apă, ulei și sare și apoi, fără a aștepta răcirea, este biciuit într-un dispozitiv special. După biciuire, se obține o băutură destul de specifică, cu un gust aparte și o consistență groasă. Ceaiul tibetan este gras și bogat în calorii, dar pentru condițiile climatice dure din aceste regiuni, o astfel de băutură este o sursă de energie și putere de neînlocuit pentru rezidenții locali. Această tehnică de gătit există de peste o mie de ani. În China, spre deosebire de Tibet, ceaiurile sunt greu preparate. Doar pu-erh poate fi fiert, toate celelalte soiuri sunt pur și simplu turnate cu apă.
În Mongolia, această băutură este, de asemenea, preparată conform unei rețete antice care a fost transmisă din generație în generație. Exact aceeași tradiție a ceaiului este prezentă în unele regiuni din Kârgâzstan și Kalmykia. În parte, metoda de preparare este similară cu cea tibetană: untul, laptele, făina și sarea, precum și unele mirodenii (nucșoară, dafin, piper negru) sunt adăugate la ceai și apă. Pentru prepararea băuturii în stil mongol, se folosește un tip special de ceai verde „cărămidă”. Prețul său este mult mai mic, deoarece nu este considerat de elită. În Mongolia, toți oamenii îl beau, indiferent de statutul social.
