Gastropode, sau gastropode, este termenul științific pentru o clasă de moluște de peste 1.000 de specii. Principalele caracteristici ale aspectului lor sunt familiare tuturor din copilăria timpurie: o casă pe spate, coarne-ochi și un picior. Începutul cunoașterii compatrioților cu melci datează de secole, dar numai sosirea bucătăriei franceze pe meleagurile rusești a introdus nuanțe gastronomice în caracteristicile acestor creaturi interesante.
Trăind în apă dulce și de mare, târându-se printre copaci, flori, ierburi și uscat, melcii au o mare varietate de preferințe alimentare. Printre ei sunt canibali care mănâncă propriul lor tip, există iubiți care sărbătoresc cu insecte de dimensiuni medii. Grădinarii se luptă din toată puterea împotriva invaziei melcilor, care reduc randamentul paturilor. Dar unele dintre gastropode, deosebite prin gustul lor special, au devenit prada râvnită a gastronomilor.
Istoria melcului comestibil
Tradiția de a mânca melci nu s-a născut în Franța, așa cum se crede de obicei, ci în Imperiul Roman. Melcii (cohlee) erau crescuți în grădini speciale, hrăniți cu făină și „lipiți” cu vin. Surse istorice spun că melcii au fost principala parte a dietei legionarilor lui Guy Julius Caesar în timpul campaniei către Galia. Bucătăria franceză a obținut, de asemenea, un impuls din sosirea bucătarilor italieni la curtea regală - au fost aduși de florentina Catherine de Medici.
Există mai multe tipuri de melci comestibili. Cele mai cunoscute sunt Helix și Achatina. Acestea din urmă sunt colectate pe continentul african și în unele state din Asia de Sud. Achatina crește foarte repede, iar dimensiunea casei lor poate ajunge la 25 cm. Acești locuitori ai centurii calde nu cad în hibernare. Spre deosebire de „africani”, Helixii pierd timp prețios din cauza particularităților climatice, adormind timp de 4 luni - din decembrie până în martie.
Există două tipuri de melci elicoidali. Cele mai faimoase sunt melcii de struguri sau de Burgundia (Helix Pomatia). În țările balcanice (Bulgaria, Turcia, Grecia) se crește Helix Lucorum - nu mai puțin populare specii. Dimensiunile cochiliei helixului sunt mult mai modeste decât cele ale Achatinei - 3-4, 5 cm.
Gust caracteristicile melcilor comestibili
O nuanță distinctivă a aromelor melcilor europeni, remarcată în special, este mirosul de pământ, care este cel mai intens în Burgundia și mai puțin pronunțat în gastropodele din Balcani. În sălbăticie, primele sunt recoltate în mai-iunie, iar cele din urmă în primăvara mai devreme. Carnea melcilor din Burgundia are o nuanță maro deschisă, melcii din Balcani sunt mult mai întunecați, aceleași diferențe de culoare sunt caracteristice ambelor tipuri de scoici. La fermele specializate, melcii sunt colectați după îngrășare, în toamnă. Caviarul de melc este, de asemenea, pe masă.
Gustul femeilor africane Achatina, potrivit unor mărturii, seamănă cu ciupercile russula. Supa făcută din ele, conform credințelor antice, vindecă tuberculoza, dar aceste informații nu au fost confirmate de nimic. Cojile Achatina, spre deosebire de helix, sunt foarte fragile.
Înainte de a fi puse pe masă, melcii sunt ținuți pe o dietă de foame pentru a elimina toxinele și toxinele. Cel mai faimos fel de mâncare franceză cu melci este escargot. Carnea fără grăsimi a melcilor de Burgundia (cea mai populară și apreciată din Franța) are un conținut ridicat de proteine și un set unic de aminoacizi. Cu toate acestea, alte gastropode comestibile au aceleași calități.
