Algele pot fi o problemă atunci când vine vorba de iazuri și lacuri poluante, dar pot fi utilizate în multe moduri diferite în afara corpurilor de apă. Algele cresc în apă cu curenți mici sau apă stagnantă. Există mii de tipuri diferite de alge în întreaga lume.
Alimente
Algele marine sunt un tip de alge care este folosit de oameni pentru hrană. Iarba de mare este adăugată la sushi și salate. Algele se găsesc și în alte feluri de mâncare ca agent de îngroșare sau în loc de gelatină datorită substanței asemănătoare gelatinei pe care o conțin. Acest agent de îngroșare este utilizat în înghețată, sosuri și produse de patiserie. Carragenanul și agarul se găsesc în alge și sunt folosiți ca aditivi.
Medicament
Agarul găsit în algele roșii este utilizat ca mediu nutritiv în cercetarea biologică. Unii oameni folosesc alge roșii pentru a-și întări sistemul imunitar, pentru a trata afecțiunile respiratorii și ale pielii. Algele conțin iod, care este necesar pentru funcționarea normală a glandei tiroide, prin urmare algele sunt utilizate și în tratamentul bolilor tiroidiene. În medicina chineză, algele sunt utilizate pentru tratarea cancerului și a altor boli, dar eficacitatea unui astfel de tratament nu a fost dovedită științific.
Energie
Algele cu creștere rapidă sunt folosite pentru a produce biocombustibili. Deși nu sunt foarte frecvente, oamenii de știință și companiile experimentează algele ca combustibil pentru a încălzi casele și a alimenta mașinile. Unele tipuri de alge conțin mult ulei care poate fi procesat în motorină și combustibili de aviație.
