În ficțiune, vinificația este adesea descrisă ca o artă. În realitate, producția de vin este un proces mult mai intensiv în cunoaștere decât unul intuitiv. Oenologii sunt specialiști responsabili de partea științifică a vinificației ca producție industrială.
Enologia este în primul rând o știință de laborator. Ziua de lucru standard a unui enolog constă în efectuarea unei serii de analize de vin în diferite etape de producție. La nivel strategic, rezultatele acestor analize sunt concepute pentru a ajuta la luarea deciziilor de îmbunătățire a calității vinului, iar la nivel operațional, acestea ajută la monitorizarea conformității cu tehnologia în toate etapele și la identificarea oricărei probleme înainte ca aceasta să strice un întreg lotul unui produs scump.
Multe caracteristici ale vinului nu pot fi determinate de culoare, gust sau miros, de exemplu, procentul de nutrienți, acid și zahăr, nivelul de activitate al microorganismelor. Testarea acestor componente este foarte importantă pentru corectarea și păstrarea a ceea ce trebuie corectat sau reținut pentru un anumit vin. În timpul recoltării, oenologul monitorizează nivelul zahărului și al acidității strugurilor pentru a-l ajuta pe vinificator să ia decizia corectă cu privire la momentul culegerii fructelor de pădure.
De asemenea, oenologul monitorizează vinul în etapa de îmbuteliere pentru a se asigura că sunt respectate condițiile sanitare și că temperatura și compoziția microbiologică a vinului rămân neschimbate după îmbuteliere.
Această profesie este excelentă pentru oamenii care combină dragostea pentru știință și vin. Lucrul într-o cramă mică este diferit de lucrul într-o cramă mare, unde specialiștii își petrec tot timpul în laborator. Există diferențe semnificative în domeniul de activitate de la sezon la sezon.
Responsabilitățile unui oenolog dintr-o mică întreprindere includ prelevarea de probe din rezervoare și butoaie pentru analiză, întreținerea echipamentelor de laborator, monitorizarea mișcării și stării vinului în crame, participarea la tururi și degustări de vinuri și în timpul recoltării - evaluare senzorială și gestionare zilnică proceselor de fermentare …
Oenologul, pe lângă funcționarea impecabilă a gustului și a receptorilor olfactivi, trebuie să aibă o minte analitică și o dorință de a rezolva problemele. Este necesară și răbdarea, deoarece există multe variabile în biochimia vinificației și uneori poate fi dificil să înțelegem de ce un vin se comportă într-un anumit mod.
