Porumbul este una dintre cele mai frecvente cinci culturi agricole, concurând la cerere cu orez, cartofi, secară și al doilea doar după grâu. Nepretenția sa a dus la cultivarea aproape universală, care exclude, în special, în Europa, doar regiunile de dincolo de cercul polar polar.
Făina de porumb, amidon, unt, melasă, conserve de boabe, floricele sunt cunoscute de aproape fiecare locuitor al Pământului. Porumbul este inclus în hrana animalelor combinate nutritive, folosită în întregime ca furaj. Reciclarea deșeurilor alimentare oferă acetonă, alcool, materii prime pentru materiale plastice, hârtie, adezivi, vopsele - doar pentru a enumera. Cât de sărăcită ar fi fost bucătăria națională a țărilor europene, asiatice și africane, creșterea animalelor și diferite ramuri de producție ar fi dificile dacă porumbul nu ar apărea în afara continentului american la sfârșitul secolului al XV-lea.
Unde este locul de naștere al porumbului
Leagănul marelui porumb este continentul nord-american, teritoriul Mexicului modern. Cercetătorii de porumb indică un interval de aproape 9 milenii de la apariția unei culturi „domesticite”. Descoperirile, care datează din aproximativ 4 și 3 milenii î. Hr., indică o dimensiune foarte modestă a urechilor, de 10 ori mai mică decât cele moderne. Pentru comparație, rezultatele reproducerii moderne sunt trunchiuri de 6 metri și știuleți de 60 de centimetri.
Domesticirea porumbului a fost cea care a adus prosperitate și dezvoltare triburilor care au cultivat câmpurile de porumb. Productivitatea ridicată a culturii, valoarea ei pentru creșterea nivelului de trai au devenit motivul apariției în sistemele religioase ale triburilor indiene ale zeilor porumbului - Sinteotl și ipostaza sa feminină Chicomecoatl printre azteci, Yum-Kaash Viila) și zeița Kukuits printre mayași.
Calea porumbului către Europa
Din a doua sa călătorie, de pe insula Hispaniola (Haiti) descoperită de el în 1492, Cristofor Columb a adus urechi asemănătoare urechilor în Spania, împrumutând numele local pentru planta minune - porumb. Aztecii au numit acest dar al zeilor „tlaoli” („corpul nostru”), indienii quechua - „zara”, în limba poporului aimara - „subțire”. La început, planta îndeplinea sarcini exclusiv decorative, decorând moșii cu aspectul său exotic. În jurnalul celei de-a treia călătorii, Columb menționează deja distribuția semnificativă a porumbului în Castilia.
Următoarele în dezvoltarea porumbului au fost teritoriile din Portugalia, Franța, Italia, apoi - Anglia, Turcia, Balcani, Africa de Nord. Această așezare globală a durat doar aproximativ o jumătate de secol. China și India populate au devenit următoarea etapă de expansiune. În secolul al XVII-lea, porumbul a fost adus în Moldova, iar deja în secolul al XVIII-lea porumbul a fost răspândit aici și a salvat familiile sărace de foame. În Imperiul Rus, conform unei versiuni, porumbul a apărut sub numele de porumb în secolul al XVIII-lea, după cucerirea Crimeii în războiul ruso-turc.
