În antichitate, proprietățile benefice ale nucului erau asociate cu efectul asupra creierului, deoarece miezul său este atât de asemănător cu circumvoluțiile cerebrale închise într-o coajă tare a craniului. Ceea ce părea odinioară o credință ridicolă este confirmat științific în lumea modernă. Nucile conțin substanțe care contribuie la activitatea intelectuală, dar beneficiile lor nu se limitează la aceasta.
Nucile pentru sistemul cardiovascular
Nucile sunt bogate în acizi grași vegetali polinesaturați. La fel ca măslinele și uleiul lor, nucile conțin acid oleic monoinsaturat, care s-a dovedit a fi eficient în scăderea nivelului de colesterol în numeroase studii. Acidul linoleic și alfa-linoleic din nuci ajută la prevenirea bolilor cardiovasculare precum ateroscleroza, angina pectorală, atacurile de cord. Oamenii de știință au arătat că includerea nucilor în dietă reduce riscul de infarct miocardic și angină pectorală cu 50%. Nucile își datorează proprietățile acidului alfa-linoleic scăderii tensiunii arteriale ridicate, deoarece nu numai că scade colesterolul și previne formarea cheagurilor de sânge, ci și elasticizează pereții arterelor.
Nucile sunt un produs bogat în calorii (654 kcal la 100 g), dar grăsimile sănătoase și serotonina pe care le conțin fac posibilă evitarea foametei, a „raidurilor” impulsive la frigider, de aceea sunt recomandate celor care slăbesc.
Proprietățile antioxidante ale nucilor
Nucile sunt o sursă excelentă de antioxidanți. În special, acestea conțin o formă rară de vitamina E - nu alfa-tocoferolul „popular”, ci mai rar gama-tocoferolul. În această formă, această vitamină este un puternic antioxidant solubil în grăsimi care menține integritatea membranelor celulare ale membranelor mucoase și ale pielii, protejându-le de radicalii liberi dăunători. Combinat cu vitamina C, găsită și în nuci, gamma-tocoferolul este ideal pentru detoxifierea organismului. Nucile conțin 21 de grame de vitamina E la 100 de grame de porție, ceea ce reprezintă 140% din DZR.
O sursă bogată de fitochimicale cu activitate antioxidantă, precum vitamina E, melatonina, acidul elagic, compuși polifenolici, nuci, devin utile în prevenirea mai multor tipuri de cancer, inclusiv cancerul de prostată și de sân, bolile neurologice și inflamatorii.
Nu numai vitaminele B fac ca nucile să fie utile creierului, ci și lecitina pe care o conțin.
Alte beneficii pentru nucă ale sănătății
Nucile sunt bogate în calciu, ceea ce le face utile pentru prevenirea osteoporozei. Prezența vitaminelor B, a polifenolilor și a zincului în nuci nu numai că ajută la menținerea turgorului excelent al pielii, dar previne și uscarea și combate eczemele. Având în vedere că, pe lângă zinc, nucile conțin acizi grași omega-3 și omega-6, devine clar de ce nucile sunt recomandate femeilor care doresc să aibă păr gros și luxos. Datorită conținutului bogat de acizi grași omega-3, aceste nuci reduc și riscul de boli coronariene, sindrom metabolic și diabet de tip II. Prezența cuprului în nuci, împreună cu alte vitamine și minerale, ajută la prevenirea seboreei și alopeciei. Melatonina, găsită și în nuci, le face utile pentru menținerea unui sistem nervos sănătos și normalizarea ritmurilor circadiene.
