Șofranul este un condiment făcut din stigmatele uscate ale pistililor purpurii de crocus. Acest condiment este utilizat pentru prepararea de feluri I și II, cofetărie și băuturi.
Asia de Sud este considerată locul de naștere al șofranului. Potrivit istoricilor, acest condiment a apărut pe Pământ în 7000 de ani î. Hr. Chiar și în epoca de piatră și în epoca neolitică, șofranul a fost folosit ca vopsea pentru arta rock. În Persia, parfumurile și uleiurile aromatice erau fabricate din stigmate uscate de crocus, care erau folosite ca afrodiziace puternice. În vremea lui Alexandru cel Mare, rănile erau tratate cu șofran. În China, această plantă a fost mult timp apreciată ca un remediu pentru multe boli. În Roma antică, stigmatele crocusului erau folosite ca medicament. În plus, au vopsit cu el piele și țesături și au adăugat-o la diferite feluri de mâncare ca un condiment parfumat.
Șofranul este cel mai scump condiment din lume. Pe vremuri, un cal arab era dat pentru o kilogramă de condiment. Și astăzi, stigmatele de crocus uscate sunt evaluate la egalitate cu aurul.
În prezent, șofranul este cultivat în Iran, Grecia, Italia, Franța, SUA, Turcia, Pakistan, India, China, Japonia. Cele mai mari plantații de crocus se află în Spania. S-a observat că locuitorii acestor țări, care folosesc adesea condimente la gătit, sunt mai puțin susceptibili de a suferi de boli cardiovasculare. Șofranul curăță, de asemenea, rinichii și ficatul, îmbunătățește digestia, ameliorează durerea, mărește potența și ajută la ameliorarea mahmurelii.
Pentru ca șofranul să ofere vasului tot gustul și aroma sa, este recomandat să îl înmuiați mai întâi în lapte fierbinte, bulion sau apă și să adăugați infuzia de condimente în vas.
Șofranul conferă mâncărurilor o nuanță aurie, aromă delicată și gust neobișnuit. În multe țări din est, se adaugă produselor de copt și cremelor. Spre deosebire de multe alte condimente, proprietățile șofranului nu se evaporă din gătitul îndelungat. Dimpotrivă, la coacere, aroma condimentului este îmbunătățită a doua zi. Pentru a conferi proprietăți tonice, șofranul este condimentat cu ceai, cafea și alte băuturi nealcoolice. Șofranul ajută cu ușurință la coacerea cărnii, păsărilor sau peștelui la cuptor cu o crustă aurie delicioasă. Pentru a face acest lucru, turnați infuzia de șofran peste vas cu 10-15 minute înainte de gătit.
Mere, produse lactate, carne, migdale, fistic, pește, cereale, citrice, coriandru, busuioc, cimbru, scorțișoară, usturoi se potrivesc bine cu condimentele. Dar combinațiile cu turmeric și piper negru sunt cel mai bine evitate.
Este demn de remarcat faptul că șofranul trebuie adăugat cu atenție la feluri de mâncare. În cantități mari, acest condiment poate fi mortal. O supradoză de condiment duce adesea la agitație severă și otrăvire a corpului uman. 1-2 fire vor fi suficiente pentru o foaie de copt de chifle sau un cazan de pilaf. Dacă în orice rețetă este recomandat să adăugați o mulțime de condimente, cel mai probabil înseamnă un înlocuitor de șofran. Costă mult mai puțin decât originalul, dar nu posedă calități utile. Nu este recomandat să consumați feluri de mâncare condimentate cu stigme de crocus împreună cu alcool. În caz contrar, starea de intoxicație se va intensifica.
Când alegeți un condiment, nu uitați că șofranul spaniol este cel mai apreciat pentru proprietățile sale utile și gustative. Italianul are un miros foarte înțepător. Și greacă, indiană și iraniană - termen de valabilitate mai lung.
Este mai bine să cumpărați șofran de la vânzători de încredere. Adesea, sub masca acestui condiment, vând pulbere din gălbenele sau alte plante. Condimentul real este roșu aprins sau maro. Prețul ar trebui, de asemenea, să fie alarmant - la urma urmei, șofranul real nu este ieftin.
