Busuiocul a venit în Europa din Asia. Odată ce indienii au venerat-o ca pe o plantă sacră, echivalând cu lotusul. Astăzi, busuiocul este un condiment larg răspândit, care nu numai că se adaugă în alimente, dar este folosit și ca medicament.
Busuiocul este o plantă cu frunze anuale, cu o tulpină tetraedrică, ramificată. Tulpina atinge o înălțime de șaizeci de centimetri. Frunzele de busuioc sunt mici, dense, ascuțite, cu margini zimțate. Planta înflorește cu flori albe, violete sau roz. Partea de sol a plantei este parfumată - aroma busuiocului se răspândește chiar și fără a rupe ramuri sau frunze.
Frunzele de busuioc sunt utilizate în principal în gătit. Se folosesc proaspete, uscate; zdrobit sau pus în vase întregi. Se folosesc în supe, salate, sosuri, mâncăruri din carne și pește, în conserve și fierte legume.
Pe lângă gătit, busuiocul este folosit și în medicina populară. Proprietățile sale de vindecare sunt determinate de uleiurile esențiale conținute în frunze, inflorescențe și tulpini, care conferă plantei o aromă atât de strălucitoare. Acestea includ Evengol, Linalool, Meilhavinol, Camfor și alte substanțe aromatice. Pe lângă uleiuri, busuiocul conține minerale și taninuri, fitoncide, zaharuri simple, caroten, vitaminele B2, C, PP, rutină. Compoziția variată a busuiocului face posibilă utilizarea acestuia în medicină. Camforul stimulează inima, ajută la refacerea respirației, fitoncidele au efect antibacterian, carotenul promovează formarea vitaminei A.
Busuiocul are efecte antiseptice, de vindecare a rănilor, antiinflamatoare, antispastice. Datorită vitaminelor pe care le conține, întărește pereții vaselor de sânge, tonifiază și este folosit ca tonic general în timpul recuperării corpului după operație sau boli.
Busuiocul poate fi utilizat pentru probleme respiratorii sau pulmonare. Uleiurile sale esențiale ajută la ușurarea respirației și la reducerea inflamației. Datorită acțiunii sale antibacteriene, elimină însăși cauza inflamației - infecția. Planta este utilizată pentru a atenua starea bolnavilor de cancer și pentru a reduce efectele negative ale fumatului.
Infecțiile orale sunt, de asemenea, susceptibile la acțiunea busuiocului, care combate bacteriile prin reducerea inflamației gingiilor, a cariilor dentare și a plăcii. Datorită antioxidanților și vitaminelor din plantă, busuiocul este capabil să protejeze sistemul cardiovascular de radicalii liberi și să elibereze oamenii de efectele stresului. Evengol, găsit în frunze, scade tensiunea arterială.
Frunzele și tulpinile de busuioc sunt adesea folosite ca infuzie luată intern. Pentru a o pregăti, va trebui să uscați și să măcinați planta. Se toarnă amestecul rezultat cu apă clocotită (într-un raport de unu la unu) și se lasă să fiarbă timp de o oră. Se strecoară perfuzia și se aplică intern, extern și clătiți.
