Ceaiul indian a devenit răspândit în lume încă din a doua jumătate a secolului al XIX-lea. Odată cu sosirea britanicilor, tufele de ceai sălbatic și soiurile exportate din China au început să fie cultivate în țară.
În ciuda distribuției pe scară largă a ceaiului chinezesc, India nu își pierde poziția de unul dintre cei mai mari furnizori ai acestui produs pe piața mondială. Care este cel mai popular ceai indian?
Istoria producției de ceai în India
Ceaiul indian a devenit celebru în lume în a doua jumătate a secolului al XIX-lea, după ce britanicii au cucerit țara. Înainte de aceasta, cultura a crescut la poalele Himalaya, unde localnicii au folosit frunzele arbuștilor sălbatici pentru a pregăti o băutură tartă. Există o legendă că britanicii au fost cei care au adus pentru prima dată în India un fel de ceai, luat în secret din plantațiile din China.
Nu se știe cât de corectă este legenda, dar deja în 1863 compania din India de Est a pus mai multe plantații în India și 10 ani mai târziu a prezentat primele probe de produse de pe piață. Ceaiul indian a câștigat rapid popularitate și continuă până în prezent, datorită companiilor precum Lipton.
Cele mai bune ceaiuri din India
India produce astăzi cantități uriașe de frunze de ceai CTC de grad scăzut. Aproape toate rezervele sale rămân în țară. Piața mondială este furnizată cu cele mai bune soiuri de ceai cultivate în zonele înalte.
Cel mai mare furnizor este considerat a fi „Assam”, care produce aproximativ jumătate din toate produsele. Ceaiul indian, cultivat în câmpiile din provincia Assam, face parte din multe amestecuri. Amestecurile, ceaiurile industriale, constau uneori din 20 de ingrediente, care sunt frunze zdrobite. În partea superioară a regiunii, soiuri de ceai pure, de elită, sunt cultivate cu o aromă groasă, infuzie întunecată și gust tart.
Ceaiul indian Elite cu frunze mari este reprezentat de singurul soi - "Darjeeling". Uneori este comparat cu șampania, subliniind aroma delicată și nuanța aurie a infuziei. Ceaiul crește în provincia cu același nume, situată în partea de nord a Indiei.
La poalele Munților Albastru se află una dintre cele mai mari regiuni indiene producătoare de ceai. În provincia Nilgiri, plantațiile cultivate de tufișuri sunt situate la o altitudine de 1500-1800 de metri. În cea mai mare parte, ceaiurile roșii sunt cultivate aici. Ceaiul indian recoltat în Nilgiri primăvara este de preferat să se consume proaspăt, deoarece frunzele prelucrate își pierd majoritatea calităților, cum ar fi aroma uimitoare de lămâie, gustul moale și culoarea bogată.
